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矢濑基树初次来到基石之门是在十二岁的春天,即将升国中前某一天的事。
「魔族特区」弦神市——
尽管形式上被划分为东京都,在特别行政区负责施政的则是名叫人工岛管理公社的组织。矢濑家现任当家,同时亦为矢濑父亲的矢濑显重正是公社的理事。矢濑被人用父亲的名号召了过去。
穿过好几道安检来到公社办公室以后,有个令人意外的人物等在那里。矢濑几磨——比矢濑大十岁的同父异母的哥哥。他在北美联盟的知名研究所拿过硕士学位,目前除了在弦神市内的大学研究统计数秘术,也为显重处理类似秘书的职务。以能力和实绩来说,他都是被视为显重继承者的男人。
「——晓古城?那是什么人?」
矢濑口气轻慢地反问坐在广阔房间内的几磨。
坦白说,矢濑该庆幸谈话的对象并非父亲而是几磨。这个狡猾又富野心的异母兄弟,和矢濑比同宗的其他人合得来。
尽管几磨身为矢濑家的继承人,具备没话说的实力,家族至今对小妾生下来的他仍有根深蒂固的偏见。几磨和被当成后段过度适应者养大的矢濑在境遇上算同病相怜,或许那就是他们合得来的缘故吧。
「这个少年和你同年,下个月就会编进彩海学园国中部。」
几磨说着就在荧幕放上了一张看起来还显年幼的少年照片。那好像是住院时拍下来的,照片的背景在病房。少年的运动神经似乎不错,但除此之外并没有多大特征。矢濑看了那张感觉不出乖戾性格的脸,嘴里数落着:「还是个小鬼嘛。」
「本家下了命令。基树,监视这家伙。」
「监视?」
几磨说的话让矢濑露出纳闷至极的脸色。
并不是哥哥的命令叫人意外。在本家的命令下,以往矢濑也执行过几次类似的任务,与生俱来的过度适应能力显示他适合担起这样的职责。矢濑家属于代代有过度适应能力者辈出的家系,对待矢濑这种小孩已经驾轻就熟。
不过矢濑以往的监视对象只限于有渎职嫌疑的政客,以及策划非法交易的企业家一类的罪犯。获命监视罪犯以外的一般民众,而且还是同年代的小孩,实在是头一遭。
「这并不是要你有什么具体作为。总之只要接触这个少年,将他的行动整理成报告就行了。学校那边由我来安排,会让你和他分在同一班。」
几磨无视于矢濑的困惑,公事公办地继续做了说明。矢濑望着被交到手上的资料,惊讶似的噘了嘴说:「咦?」晓古城的身体资料属于普通人类,让他挺意外。
「所以这家伙不是魔族嘛。」
「哎,也对……假如他是普通魔族,事情或许会比较单纯。」
几磨说着便露出生厌的脸色,矢濑越显混乱地瞪了哥哥。以平时有条有理到让人不太耐烦的几磨而言,这番话讲得颇不得要领。
「什么意思啦?」
「你要看吗?」
几磨从桌子抽屉拿出信封,摆到矢濑的面前。矢濑收下后皱了眉头。信封里面疑似是少年的胸腔骨骼照片。
「这是?」
「晓古城的光照片。右侧腹部第四和第五根肋骨的颜色不同,你看得出来吗?」
「嗯,可以是可以……」