“叮铃…”

金属餐勺刮擦碗壁发出轻微声响。

点缀着碧绿欧芹叶的粘稠汤汁翻卷涌荡，甜腻奶香随碗口升腾而起的温热白烟飘散到空气当中。

特意舀上几块蘑片，裹挟着香醇奶味，将汤水送入口中。...

奇美拉的咆哮声震彻草原，那声音中充满了野性和暴戾。四人迅速背靠背站成一圈，警惕地注视着逐渐逼近的巨大生物。

“这些家伙可不是普通的怪物。”加雷斯低声说道，“奇美拉是传说中的存在，每一种形态都具备独特的攻击方式。我们必须小心应对。”

“狮子的身体意味着它们拥有强大的近战能力，”托马斯握紧长剑，“蛇尾可能带有剧毒，而鹰翼则让它们能够快速移动甚至飞翔。”

艾莉卡举起哥布林核心，一道耀眼的光芒从其中迸发而出。“我会尽力压制它们的速度和数量，但你们要尽快找到弱点！”

话音未落，第一只奇美拉已经冲到了他们面前。它张开血盆大口，朝着托马斯扑来。托马斯敏捷地侧身躲过，同时挥剑斩向它的脖子。然而，他的长剑仅仅在奇美拉的鳞甲上留下了一道浅痕。

“该死！这鳞甲太硬了！”托马斯咒骂一声，迅速后退。

与此同时，梅琳娜已经拉满弓弦，一支箭矢精准地射入另一只奇美拉的眼睛。那只奇美拉痛苦地嘶吼起来，疯狂扭动身体，试图摆脱眼中的利箭。然而，更多的奇美拉接踵而至，将四人团团围住。

“不能一直被动防御！”加雷斯冷静分析道，“奇美拉虽然强大，但也有致命的弱点。蛇尾的灵活性有限，只要我们避开正面交锋，就能找到机会攻击它。”

“好主意！”托马斯点头赞同，“我负责吸引它们的注意力，你们找机会对付蛇尾！”

说罢，托马斯大喝一声，冲向最近的一只奇美拉。他故意露出破绽，引诱奇美拉发动进攻。就在奇美拉准备用前爪拍击时，托马斯突然矮身翻滚，避开了致命一击，并顺势砍向奇美拉的腹部。

尽管没能造成致命伤害，这一击却成功激怒了奇美拉。它愤怒地甩动蛇尾，试图将托马斯碾碎。然而，就在蛇尾即将击中目标的瞬间，加雷斯及时出手，用匕首刺入蛇尾的关节处。蛇尾应声断裂，奇美拉发出凄厉的惨叫。

“干得漂亮！”梅琳娜趁机补上一箭，彻底结束了这只奇美拉的生命。

然而，战斗才刚刚开始。其他奇美拉显然被同伴的死亡激怒，变得更加狂暴。它们展开翅膀，从空中俯冲而下，巨大的风压几乎让人难以站立。

“这样下去不行！”艾莉卡高举哥布林核心，一股磅礴的能量从中涌出，在她周围形成了一道保护屏障。屏障不仅抵御了奇美拉的攻击，还释放出强烈的冲击波，将周围的敌人短暂击退。

“趁现在！”托马斯喊道，“分散行动，各个击破！”

四人迅速分开，各自寻找目标。托马斯迎上一只正准备俯冲的奇美拉，利用地形优势不断周旋，最终找准时机，用长剑贯穿了它的胸膛。梅琳娜则凭借精准的箭术，接连射杀两只奇美拉，每一箭都命中要害。加雷斯则专注于削弱奇美拉的蛇尾，为团队创造更多机会。

然而，最后一头奇美拉显然与众不同。它的体型比其他同类更大，眼神中透着一丝狡黠。它并未急于进攻，而是盘旋在空中，伺机而动。

“这是首领！”艾莉卡警觉地说道，“必须优先解决它！”

“交给我吧！”托马斯自信满满地说道，“你们继续清理剩下的小喽，我来对付这个大家伙！”

托马斯主动挑衅首领级奇美拉，引诱它降落到地面。当奇美拉终于忍不住扑向托马斯时，他早已设下陷阱。借助地形和队友的配合，托马斯巧妙地绕到奇美拉的背后，用尽全力将长剑插入其心脏。

随着首领倒下，剩下的奇美拉纷纷溃散，消失在草原尽头。

“呼…总算结束了。”托马斯擦去额头的汗水，喘着粗气说道。

“不，还没完。”加雷斯凝视远方，语气严肃，“这片草原还有别的秘密等着我们去揭开。”

果然，就在他们稍作休整的时候，大地开始微微震动。脚下的草地裂开，一座古老的祭坛缓缓升起。祭坛中央悬浮着一颗晶莹剔透的水晶球，散发着柔和的光芒。

“这就是命运之塔的第二重考验吗？”艾莉卡轻声说道，“看来我们要面对的不只是怪物，还有更深层次的挑战。”

“不管是什么，我们都已经走到了这里。”托马斯坚定地说道，“既然选择了这条路，就绝不回头！”

四人走上祭坛，围绕水晶球站定。水晶球表面泛起涟漪，仿佛回应着他们的到来。下一刻，一阵强烈的光芒笼罩了整个祭坛，将四人吸入其中。

当他们再次睁开眼睛时，发现自己置身于一片奇异的空间。四周没有边界，只有无尽的虚无。而在他们面前，则站着一位身披斗篷的身影。

“欢迎来到命运之塔的第三层。”那身影缓缓开口，声音低沉而富有磁性，“我是守护者，也是试炼的最后一步。你们需要证明自己的决心与信念，才能获得真正的力量。”

“什么是真正的力量？”艾莉卡问道。

“真正的力量并非单纯的武力或魔法，”守护者回答，“而是对自我的认知，以及对世界的理解。你们每个人都有自己的追求，但是否愿意为此付出代价？”

四人互相看了一眼，心中燃起熊熊斗志。

“我们愿意接受任何考验！”托马斯大声说道。

守护者点了点头，挥手间，空间再次发生变化。这一次，他们被带回到了最初的起点命运之塔的大厅。