又走了有近两个小时，忽见山脚下有七八个小村落分布在田垄上，这就是万家弼的家乡了。看那郁郁葱葱的田垄、零零散散的房舍、鹅鸭嬉戏的池塘，倒令人感觉风景宜人，且很有乡土气息。走到岔路口，看见一块木牌上写着：“万家村”。于是两个人就进了村子。
“这里很安静。”肖燎原说。
“但是也很穷。”万家弼浅笑一声。
还没等万家弼话音落下，忽见两条灰狗从一个院子里蹿了出来，眼看就要跑到万家弼跟前，这时有人喝了一声：“回来！”那两条狗还很听话，立刻低头回转了。万家弼和那人打过招呼，就继续朝家走。
等他们走到家门口，已经过了晌午。万家弼家也有一条灰狗，但似乎认识万家弼，没有作势咬人，还对着他摇起了尾巴，又围着肖燎原转了一圈，不知是表示友好还是表示警惕。
万家弼父亲万金树，母亲徐樱子都在家，家里也就他们老两口。万家弼还有两个姐姐，都早就出嫁了。大姐嫁到三里外的苏家村，生有二女一男；二姐嫁到二里外的田家村，生有一男一女。两家人都是随时可以过来的。老两口虽已六十开外，身体也还算硬朗，平时耕田种地还基本能对付，不过两姐妹很孝顺，三天两头都会过来探望。
看到万家弼回来，万金树和徐樱子既高兴也惊讶。徐樱子还问：“怎么黛琳没有一起回来？”万家弼也没有正面回答，只是指着肖燎原介绍说：“这是我的同事小肖。”肖燎原就叫过伯父伯母。
肖燎原不想让老人担忧，就打算不说出万家弼的情况，没想到万家弼自己却说了出来。万金树和徐樱子发了一会儿愁，万金树要万家弼放宽心，不要计较太多；徐樱子则要万家弼听从当官的安排，不要去顶撞。万家弼这里看看，那里看看，似乎不怎么爱听父母的劝说。很快，大家也就不再谈不舒心的事了。因为饿了，肖燎原的鼻子格外灵敏，闻到了一种特别的香味，但没好意思问。
徐樱子进了厨房，不一会儿端来两碗鸡蛋面。等吃完面条，肖燎原又想起刚进门时闻到的香味，就忍不住问了万家弼。
“那是豌豆饭的味道。”万家弼说。
得知肖燎原很想吃豌豆饭，徐樱子就要万家弼到门口剥豌豆，自然，肖燎原也动起手来了。
就在他们剥豆子的时候，从北村头过来了一个少妇，她就是村长万国帮的老婆田美娟。田美娟是田家村的人，曾经追求过万家弼，一直到万家弼去上大学，她还常到万家弼家里来，但最后还是没有结果。万家弼劝过田美娟，叫她不要等他，于是她就嫁给了万国帮。田美娟和万国帮结婚早，生有一女一男。只要万家弼回来了，他们都会过来坐坐。
以前，在万家弼还没有和邱黛琳结婚时，万国帮和田美娟喜欢关心他的婚姻大事，他总是说：“我这辈子可能再也找不到老婆了。”田美娟和万国帮都为他感到惋惜。田美娟劝过万家弼：“你不要眼光太高，看不上我是因为我在乡下，但你在城里找老婆就要放低要求，差不多就行了。我没有如愿做你的老婆，还希望看见你带一个老婆回来呢！”万国帮则对万家弼说过：“你考上了大学，却总是找不到老婆，好像还不如我这个农民。我们附近一些考上大学的人几乎都会带老婆回来，就你没有，划不来。”万家弼苦笑着说：“没有缘分，只能认命了。”
万国帮和万家弼还比过谁的命比较好。万国帮说：“如果让我选择，我宁愿选择做我自己，有老婆但生活在一穷二白的乡下。像你这样，虽然生活在热闹的城里，但是成天只是面对千奇百怪的人心，和各色各样的人打交道，那是既累人又孤单。”万家弼何尝不是这样想的，但他又能怎样呢？他是过了河的卒子，只能走下去，不能回头了。万国帮对于万家弼的态度，也经历过几个阶段：开始是羡慕，后来是好奇，再后来又为万家弼难过了，接着又是羡慕。
说到两个人的命运，田美娟打了一个比方，即万国帮好像走的是田间小道，虽然难免泥泞，但总还算平坦；而万家弼走的则是山路，不但时高时低，还蜿蜒曲折。确实，万国帮初中毕业后在家里帮大人干活，后来去当兵，复员后就当了村长，再就结婚生子，过的是平淡的生活。万家弼呢？先是去县城读高中，毕业后去上大学，大学毕业后好像沉入低谷，连老婆也找不到一个；后来又找到邱黛琳这样的老婆，万国帮又不得不羡慕他了。以后，万家弼还会遇到什么波折，则不得而知，但很难过上平静的生活就是了。所以，想到万家弼的命运，连田美娟也有感慨：生活在城里的人好像一切都是雾里看花，没个定数；理想总是美好的，现实总是残酷的。
上次万家弼带邱黛琳回来，万国帮和田美娟着实为他高兴了一阵，还帮他张罗酒席呢！邱黛琳跟万家弼回来，不但极大地安慰了万金树一家人，也安慰了所有乡亲，特别是万国帮和田美娟。她听说万家弼和肖燎原回来，没有邱黛琳，就过来询问了。
“黛琳怎么没有回来？”
“她要上班。”
“你怎么回来了？还带一个伴。”