天命三年眨眼便到年底，魏荣自那日出访后收获诸葛瞻后，回到宫中便叫来孟光，令其将诸葛瞻塞进成都中学。自从教育改制后，所有人都得从小学学起，但考虑到时间紧凑，魏荣又给了教育部一项权利，那就是天资聪慧者可直接进入中学。另有年龄过高的，魏荣则示意放进大学。不过太学到现在，却是无人入读。
诸葛瞻也是颇有才华，进入中学没半个月的时间就熟络了主讲的科目，并在一次测验中获得好评。魏荣得知消息后，心情大好，命礼部馈赠了些钱财给诸葛家，以示恩宠。
天命三年匆匆忙忙地走完了，时间来到天命四年正月初十，虽然新年第一次大朝会还没开始，但魏荣却召集了内阁议事，准备商讨新的一年事宜。
内阁自建立以后，陆续任命了一些重要人物。晋王魏猛担任内阁首辅，教育部尚书孟光担任内阁次辅，其余孟琰、刘敏二人皆为内阁大学士。
闻天宫内，魏荣舒展了下身子，过个年各种事都要忙活，这皇帝当得也累啊。扫了眼分坐两旁的内阁成员后，魏荣这才缓缓说道：“今年是天命四年，按照两年前的规划，三年发展在今年就得结束了。此前吴主曾邀请朕共伐中原，被朕以休养为名拒绝。不出所料的话，明后两年，孙权必要兴师北伐。咱们华夏这两年在安南可谓风生水起，如今安南战事也停息了许久，朕意，命安南州招募兵员，然后送往京师整编。”
“皇兄之意，莫非是要扩充破敌军？”魏猛稍微想了想后，直言问道。
“正是此意，来年过后，北伐将是华吴共同的目标，否则长此下去，魏国必能吞灭华吴。如今外军仅有讨逆军和中南军，中南军维护安南秩序，不到万不得已时，朕不准备动用他们。余下仅有讨逆军一军，若是北伐，只有出汉中一条路。陇西军实力强悍，非一朝一夕能破。到时我军与陇西军僵持在秦岭，吴军却可趁机北上，占据中原大地，这是朕所不愿意看到的。”魏荣正言道。
“陛下，破敌军缺乏实战经验，只怕到时候难以发挥作用啊。”孟琰提醒道。
“朕这里却有一处好地方可用于训练，诸位可上前来看。”魏荣微微一笑，随即展开一张图册。
众人连忙上前围看，图册却是蜀地形势图。
魏荣拿出一根细管，指着图册西北角，正言道：“西羌与我华夏西北接壤，比邻阴平、汶山、广汉。虽然其间山路崎岖难走，但万一让其侥幸通过小路来犯，其害不小。朕欲用破敌军翻过大山，突袭西羌，然后趁机攻伐凉州。凉州羌氐皆是勇猛之士，又盛产良马，若是能为我华夏所用，必能一举击溃陇西军。从而将整个凉州，纳入华夏的版图的。”
“嘶~”众人皆是吃惊不已，你看看我，我看看你，无不面露惊讶之色。最后还是孟光拱手拜道，“陛下，不说西羌与我华夏之间山路难行，但说那羌人勇猛善战，只怕我军即使穿过山麓，也是不敌啊。”
魏荣连连摇头，笑道：“孟尚书放心，朕已经找到了山路，如今只差沿途中的道路修缮。只要道路修缮完毕，便可突袭西羌。”
此时汶山郡西北某处大山里，一队普通百姓打扮的人正在查探道路。
“连长，也不知道上面是什么情况，大雪天的居然让我们来探查道路。这一路皆是悬崖峭壁，到现在已经掉下去了好几个兄弟。”队伍前面，一个大个子坐到在雪地旁，满脸抱怨道。
“老子也想问这件事呢，大过年的，窝在家里多舒服啊，来这里找阎王，真是找死。”连长也是一脸的抱怨，但手中的绳子却没停过。只要前面的人架好木桩，他都会准时地将绳子递上去，加以牢固。
“连长，前面又是死路，走不通啊。”前面一人传来一声，整个队伍皆是一片失意，这大雪天的，来着又找不到出路。
“混蛋，原路返回，再走别的路。”连长丢了绳索，大骂道。
这支队伍正是受了命令寻找山路的特务军人马，像这样的队伍有很多。特务军第三师负责整个蜀地的情报，第三师下的第二旅掌管西北部情报，因为魏荣的旨意，第二旅除了要监督西北军政外，还得负责寻找山路。第二旅旅长受了命令后，一脸的沮丧，但皇命不可违，为了早日找出道路，旅长孟源将第二、三团全派了出去。
阴平郡西南广武县某偏僻山岭，一队猎人打扮的特务军士兵正在探查着道路。
“按照村里老猎人的话，此处可通山外，再往外便是羌人定居处。”一二十左右的青年站在高处，看着远处被积雪覆盖的山路，纳纳地说道。
“连长，那老猎人都快八十岁了，他的话信得过吗？”一年龄相仿的士兵搬着木桩，上前问道。
连长拉了拉大衣，肯定地说道：“我相信他，那刘太公是不会欺骗我们的，兄弟们努力啊，找到通路后，上面必然大有奖赏。”
听到奖赏，众人又认真了一会儿，但没多久心底一冷，又是毫无目的的行动起来。
某日，大雪封山，那青年连长耐不住性子，自己一个人溜出去探路，可自去了后，便再无音信。多年后的一天，一队大学生在此地考查地形，突然发现山脚下有堆白骨，白骨身上盖着一件破烂的大衣，也不知道死了多久。众学生不忍尸体暴露在阳光下，一伙人随便挖了一个坑埋了。
广汉郡涪城，某处山里，一队人也在摸索着山路。队伍中一中年大汉，捂着大衣，看着白茫茫的天地，不觉心有感慨，时不时地叹息几句。
“章连长，叹息也没用啊，上头交代了任务，我们只能照办啊。”一二十几岁的士兵擦了擦额头的汗，笑道。
章连长回头看了眼那士兵，朝其笑了笑，摇摇头道：“唉，我只是在想，我们第二旅出动了两个团，十八个连，在这白茫茫的天地里跟瞎猫摸耗子一样，毫无头绪，这叫什么事啊。”