话说丞相赵阶以六十岁高龄致仕归乡姑苏，江苏总督都拜帖上门，请求一见，姑苏当地的官吏、商贾、大儒便更不消说了，一时间赵府门庭若市，香车宝马络绎不绝，直直闹了半个月之久，最后因着赵阶身体不适闭门谢客，人们才散了去，可这礼盒、珍宝还是不断有人的往府里送，有人还是从京城送来的。
再者不说去赵府拜见送礼的达官显贵，便是普通看热闹的市井小贩、普通小民，也是将赵府门前的街道围的水泄不通。有些人在赵府门前看上个一天，晚上就如那茶馆说书的一般，在自家门前搬个板凳一座，四邻便是围上来听他讲奢靡珍宝，说那些一辈子都见不到的达官显贵的面貌，都听的甚是出神。
这姑苏城里的商铺小贩若是见着赵府的仆人出来采购，也都是殷勤招呼的，不要钱白送都行，仿佛一家老少的生计都没这一丝与赵府的关联来的重要。但赵府家风严谨，仆人也都守得规矩，从未滋事，赵府更受人敬重。
人们的殷勤倒也不全是奔着赵阶这个退位丞相来的，赵阶的养子赵子祺还是当朝兵部尚书，深得皇上赏识。父子具受浩荡皇恩的，历来少有，而像赵阶父子这般都位居高位的，更是难见。这姑苏人只把赵阶父子二人比作文曲星下凡，看作姑苏莫大的殊荣。
不过，也不是所有人都乐意接受这份殊荣。比如姑苏第一富商张振江自赵阶归乡养老后，就没一天不是心惊胆战的，连礼都没敢往重了送，也没像其他商贾那般送拜访的帖子。对赵府，他是避之而唯恐不及，哪里还敢主动求见？
这日清早，张振江正如热锅上的蚂蚁，在书房来回度步，房门却被人猛的推开，还不见来人，声音已是凶悍的传来，“你这些日子白天躲着我是做什么？晚上半夜才进我屋，早上早早的走，连你的面都难得看清。你是又在做什么见不得人的事？”
张振江惊慌侧目，看着进门的浓妆厚粉、脸面浑圆富态，一身青蓝织金丝兰花裙的妻子刘氏，脸色顿时一黑，急匆匆走到她跟前道，“都什么时候了你还无理取闹？赵阶已经回来半年有余了，当年的事查到我这儿你以为是还要多久？”
刘氏一听这，气势弱了下来，噎的说不出话，却又不甘示弱道，“你当初若是没贼心，没找来程老牵儿背着我想纳妾，会惹出那样的事来？”
“好好好，都怪我都怪我！看赵阶查到当年是谁把他那有了身孕的女学生买来，放到我房里，会如何吧！”张振江气的面色扭曲，平日懦弱的性子倒也刚强了起来，说着转头不看刘氏。
这刘氏本来还试着张牙舞爪压张振江一头，可思前想后，心也乱了起来，伸手握住了张振江的手臂，哀声道，“夫君，你莫是吓我。我当初是从赵炎手上买的他浑家，和赵阶有个什么关系？赵阶如若为难人，这就是告到官府，我也是有理的。赵阶贵为丞相，儿子还在京城当着尚书，就算他那女学生怀的是他的子嗣，他也不敢纠缠，他能丢得起那脸？你别忘了，当初可是他亲自给那女学生和赵炎主的婚。再说，当初赵炎卖他浑家，那也是把消息捂地紧实，怕人知道了去。如今赵炎和程老牵儿这些年都不知是跑去了哪儿，就算有人乱嚼舌根，可谁还能板上定钉的说，那女学生当年就是被卖给我们家了？至于家里当初知道那件事的奴仆，我这两天也赶紧给打发干净，无人对证。”
张振江微微回头看妻子，看到她那哀求的脸，莫名有着一种报复的快感，纵然他被她的话说的安下些心，面色却也无太大的波澜，冷声道，“我这就要去见盛兄，你安排人把饭食备好。”
张振江想着只要自己保持着这股气势，她就会一直这般屈服下去。
“这个不消你说的，你赶紧去。我听下人说，苏老爷念诵着这两日就要启程回永丰。”刘氏瞬时变了脸色，一副当家主母的样，眉眼含笑，透露着为人处事的精明，“你再多留苏老爷两天，把今夏那批绸缎的生意给谈下来才好。”
“那昏迷的女娃是醒了？”张振江皱着眉道。
刘氏口中说的苏老爷乃是苏盛，浙江府永丰人，是永丰最大的丝绸织布商人。他家的布匹织的紧密结实，暗花样式精致多样，是不少人的心头好，虽然价格略高于市价却供不应求，两家一向有生意往来，两人关系渐厚也就以兄弟相称了。这次苏盛在张家落脚，就是因着给京城的客商运了批布去，结果到了姑苏赶上不断的暴雨，江水上涨不稳，船行不得。